এশিয়ার মঞ্চে কি নিজেদের প্রমাণ করতে পারবে মোহনবাগান? মঙ্গলবার তুর্কমেনিস্তানের ক্লাব আহাল এফসির বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে নামবে মোহনবাগান। গত বছর এসিএল ২ খেলার সুযোগ পেয়েছিল নবাগান। কিন্তু সেবার যুদ্ধের জন্য ইরানে খেলতে না যাওয়ায় শাস্তির মুখে পড়ে প্রতিযোগীতা থেকে বাদ চলে যেতে হয় তাদের।
এবার ফের আইএসএল শিল্ড জিতে এসিএল ২ খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে মোহনবাগান।
কিন্তু মঙ্গলবার ঘরের মাঠে তাদের প্রতিপক্ষ বেশ শক্তিশালী। তুর্কমেনিস্তানের ক্লাব আহাল এফসি’র ফুটবলাররা শারীরিকভাবে ভীষণ শক্তিশালী। আহালের ফুটবলারদের শারীরিক ফুটবলের সঙ্গে পাল্লা দেওয়া সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ মোহনবাগানের। বাগান রক্ষণ ও মাঝমাঠকে সতর্ক থাকতে প্রবলভাবে, আহালের প্রতিআক্রমণ ঠেকানোর জন্য। তাঁদের কাউন্টার অ্যাটাকে যথেষ্ট গতি রয়েছে। সেটপিসেও দক্ষ। লং বল বাড়িয়ে ফালাফালা করে দিতে পারে রক্ষণকে। আহাল এফসিও শেষ ম্যাচ খেলেছে গত ২০ আগস্ট। তবে মোহনবাগানের মুখোমুখি হওয়ার আগে তাঁরা তিনটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে ভারতে এসেছে। তাঁদের কোচ আজিজ আনামুহামেডভ বললেন, ‘আমরা জানি ভারতীয় ফুটবল লিগে মোহনবাগান সেরা দল। গতবার লিগ জিতেছে। আমরাও ভালো প্রস্তুতি নিয়েই ভারতে এসেছি। আমরা নিজেদের সেরাটা উজাড় করে ম্যাচ জিতিয়ে দেশে ফিরতে চাই।’
অন্যদিকে ডুরান্ড কাপের পর এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে মোহনবাগান। সেই ম্যাচ গোলশূন্য ভাবে ড্র হয়েছে। তবে দলের প্রস্তুতি নিয়ে খুশি কোচ মোলিনা। তিনি বলেন, ‘দলের প্রস্তুতি আমি সন্তুষ্ট। মনবীর ও শুভাশিস বসু ছাড়া বাকিদের ফিটনেস ভালো জায়গায় রয়েছে। আমরা এই ম্যাচের জন্য একশো শতাংশ প্রস্তুত। বিপক্ষকে সমীহ করছি। জানি এশিয়ার অন্যতম সেরা দলের মুখোমুখি হতে চলেছি আমরা। তবে মাঠে নেমে আমরা দেখিয়ে দিতে চাই, এশিয়ার মঞ্চে আমাদের ভালো ফলাফল করার ক্ষমতা রয়েছে। আমার দলের উপর পূর্ণ আস্থা রয়েছে। আশা করছি। প্রথম ম্যাচে শুরুটা আমাদের ভালো হবে।’
চোটের জন্য এই ম্যাচে থাকবেন না মনবীর সিং। তার বদলে দলে দেখা যেতে পারে কিয়ান নাসিরিকে। এফসি’র টুর্নামেন্টে ছ’বিদেশি খেলানোর নিয়ম রয়েছে। কিন্তু মোলিনা কী ছয় বিদেশিকেই শুরু থেকে ব্যবহার করবেন? ক’জন বিদেশিকে শুরু থেকে তিনি নামাবেন, এ ব্যাপারে ধোঁয়াশা রাখলেন অবশ্য। বললেন, ‘এএফসি প্রস্তুতির প্রথম দিন থেকেই দলের সঙ্গে প্র্যাকটিস করেছেন, তাঁরাই পুরো ম্যাচ খেলার মতো জায়গায় রয়েছে।’  মোলিনার কথায় যা ইঙ্গিত পাওয়া গেল, তাতে রবসন রবিনহো, জেমি ম্যাকলারেনরা হয়তো শুরু থেকে নাও খেলতে পারেন। দিমিত্রি পেত্রাটোস ফিট, খেলার জন্য তৈরি সরাসরি জানিয়েছেন সে কথা। গত কয়েকদিনের অনুশীলন থেকে যা আভাস পাওয়া গিয়েছে, শেষ মুহূর্তে নাটকীয় কোনও বদল না হলে প্রথম একাদশে তিন বিদেশিকে রাখতে পারেন মোলিনা। রক্ষণে দুই বিদেশি টম অলড্রেড ও আলবার্তো রড্রিগেজ। আক্রমণভাগে জেসন কামিন্স। মাঝমাঠে আপুইয়ার পাশে দীপক টাংরি। লেফট ব্যাক শুভাশিসের পরিবর্তে অভিষেক সিং। রাইট ব্যাক আশিস রাই। লেফট উইংয়ে লিস্টন কোলাসো। কামিন্সের পিছন থেকে ‘নাম্বার টেন’ ভূমিকায় খেলবেন সাহাল আব্দুল সামাদ।