দিনে ১২ ঘন্টা কাজ করতে হবে কারখানা শ্রমিকদের। বিজেপি শাসিত মহারাষ্ট্রে চালু হতে চলেছে এই নতুন আইন। বুধবার মহারাষ্ট্রের মন্ত্রিসভায় পাশ হয়েছে ১৯৪৮ সালের শিল্প আইন, আর সেখানেই কাজের সময় ৯ ঘন্টা থেকে বাড়িয়ে ১২ ঘন্টা করা হয়েছে। বিজেপির জোটা সরকারের যুক্তি বেশি সময় কাজ করলে মাভ হবে শ্রমিকদের কারণ তাদের তার বদলে বেশি টাকা দেওয়া হবে। 
নতুন সংশোধনীতে একাধিক ধারায় গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। ধারা ৫৪ দৈনিক কাজের সময় ১২ঘন্টা করা হয়েছে। ধারা ৫৫-এ ৫ এবং ৬ ঘন্টার পর ৩০ মিনিটের বিশ্রাম বিরতি বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। ধারা ৫৬-এ সাপ্তাহিক কাজের সীমা ৪৮ থেকে বাড়িয়ে ৬০ ঘন্টা করা হয়েছে, যেখানে ধারা ৬৫-এ ওভারটাইমের সীমা ১১৫ থেকে বাড়িয়ে ১৪৪ ঘন্টা করা হয়েছে। এই পরিবর্তনগুলি বাস্তবায়নের জন্য কারখানা গুলিকে সরকারের অনুমোদন নিতে হবে বলে উল্লেখ করা হয়েছে। 
রাজ্যের শ্রম সচিব আই কুন্দন জানিয়েছেন, নতুন নিয়মগুলি কেবল কারখানার ক্ষেত্রেই নয়, দোকান, আইটি এবং হোটেলের মতো বেসরকারি ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য হবে। সংশোধনী গুলি এখন রাষ্ট্রপতির অনুমোদন এবং আইন পাসের অপেক্ষায় রয়েছে।

তবে, শ্রমিক সংগঠন গুলি এই পদক্ষেপের তীব্র বিরোধিতা করেছে। সিপিআই নেতা অজিত অভ্যঙ্কর সংশোধনী গুলিকে শোষণমূলক নীতি বলে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেছেন ১২ ঘন্টা কাজের সময়সীমা করে আদতে তিনদিনে শ্রমিকরা যেই ওভার টাইম পেতেন সেটা পাওয়ার রাস্তা বন্ধ করে দিয়েছে সরকার। তিনি আরও বলেছেন এর ফলে শ্রমিকদের ওপর কাজের চাপ আরও বাড়ানো হবে।

উল্লেখ্য ন্যূনতম মজুরি এবং সামাজিক সুরক্ষার দাবিতে দেশ জুড়ে বামপন্থী শ্রমিক সংগঠন গুলো লাগাতার আন্দোলন চালিয়ে যাচ্ছে। একাধিক সর্বভারতীয় ধর্মঘট হয়েছে তাতে মুম্বাইয়ের মতো শহরে ব্যাপক প্রভাব দেখা গিয়েছে। প্রশ্ন থেকে যাচ্ছে বিজেপি যদি নিজেদের শ্রমিক দরদি প্রমাণ করতে চায় তাহলে তারা কেন ন্যূনতম মজুরি আইন চালু করছে না, কেন শ্রমিকদের জন্য সামাজিক সুরক্ষা প্রকল্প সরকার ঘোষণা করছে না।