বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় এক রহস্যময় আলোর গোলার উপস্থিতিকে কেন্দ্র করে ব্যাপক চাঞ্চল্য ছড়াল জলপাইগুড়ি জেলা জুড়ে। শুধু আলো দেখাই নয়, তার কিছুক্ষণ পরেই এক বিকট শব্দে কেঁপে ওঠে ধূপগুড়ি ও ময়নাগুড়ি-সহ জেলার বিস্তীর্ণ এলাকা। এই ঘটনায় জনমানসে তীব্র আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।
এদিন সন্ধ্যায় আকাশের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে দ্রুত গতিতে একটি আগুনের গোলার মতো বস্তু ছুটে যেতে দেখেন সাধারণ মানুষ। প্রত্যক্ষদর্শীদের বিবরণ অনুযায়ী, বস্তুটির গতিবেগ ছিল অত্যন্ত বেশি। এই ঘটনার রেশ কাটতে না কাটতেই আচমকা এক বিকট শব্দ শোনা যায়। শব্দের তীব্রতা এতটাই ছিল যে, অনেক জায়গায় ঘরবাড়ি কেঁপে ওঠে। ভূমিকম্পের আশঙ্কায় এবং অজানা আতঙ্কে সাধারণ মানুষ ঘর ছেড়ে রাস্তায় বেরিয়ে আসেন।
আগুনের গোলাটি ঠিক কোথায় পড়েছে, তা নিয়ে শুরু হয় জল্পনা। ধূপগুড়ি ও ময়নাগুড়ি ব্লকের বিভিন্ন জায়গায় স্থানীয় মানুষ নদীর পাড় এবং সংলগ্ন জঙ্গল এলাকায় বস্তুটি খুঁজতে বেরিয়ে পড়েন। তবে রাত পর্যন্ত কোথাও কোনো ধ্বংসাবশেষ বা নিশ্চিত কোনো চিহ্ন পাওয়া যায়নি।
বিষয়টি নিয়ে জেলা পুলিশ ও প্রশাসনের তরফে খোঁজখবর নেওয়া শুরু হয়েছে। তবে জেলা পুলিশের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, জেলায় কোথাও কোনো বস্তু পড়ার খবর এখনও পর্যন্ত নেই। এটি কোনো উল্কাপাত কি না, তা নিয়ে বিশেষজ্ঞ মহলে আলোচনার অবকাশ থাকলেও, প্রশাসনিকভাবে এখনই নিশ্চিত কিছু বলা হচ্ছে না। পুলিশ ও প্রশাসনের তরফে সাধারণ মানুষকে আতঙ্কিত না হওয়ার এবং কোনো ধরণের গুজবে কান না দেওয়ার আবেদন জানানো হয়েছে।