গ্রুপ পর্বে জয়ের হ্যাটট্রিক। এবার সুপার ফোরে প্রথম ম্যাচে ভারতের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। চলতি এশিয়া কাপে গ্রুপ লিগে পাকিস্তানের বিপক্ষে জিতেছে টিম ইন্ডিয়া। গত রবিবার ভারত-পাক ম্যাচে বেশ কিছু বিতর্ক হয়েছে। যার জের এখনও চলছে। শনিবার সাংবাদিক সম্মেলনে ভারত অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের উদ্দেশ্য কিছু প্রশ্ন উড়ে আসে। কিন্তূু ঠান্ডা মাথায় মজার ছলে সমস্ত প্রশ্নের উত্তর দিলেন।  
পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে নামার আগে প্রস্তুতি ভালোই হয়েছে বলে জানালেন সূর্যকুমার যাদব। তিনি বললেন, ‘আমার মনে হয় প্রস্তুতি বেশ ভালো। আমরা তিনটে ম্যাচই জিতেছি। আমার এখন আমাদের সেরাটা দেওয়ার দিকে নজর দিচ্ছি।’
তবে পাকিস্তান ম্যাচকে আলাদা গুরুত্ব দিতে নারাজ সূর্য। ভারত-পাক প্রতিদ্বন্দ্বিতার মান আগের থেকে কমে গিয়েছে তাঁকে জিজ্ঞাসা করা হয়। সূর্য বলেন, ‘আমি সেই সময় খেলতাম না। ফলে আমি জানি না। আর এখন আপনারা কোন প্রতিদ্বন্দ্বিতার কথা বলছেন সেটা বুঝতে পারছি না। আমি মাঠে গিয়ে দেখি স্টেডিয়াম পুরো ভরা। দলের বাকিদের বলি, এত লোক এসেছে খেলা দেখতে। চলো সবাইকে খেলে আনন্দ দিই। ফলে আমরা ভালো খেলি।’ 
সূর্যকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল গত ম্যাচে ভারত ব্যাট ও অন্যান্য দিক থেকে ভালো কাজ করেছিল। এবারও কি তাই করবে? উত্তরে তিনি জানান, ‘ব্যাট ছাড়া ভারত ভালো করেছে। হ্যাঁ এবারও ব্যাট আর বল দু’টোই ভারত ভালো খেলবে। এত লোক আসবে দেখতে ফলে ভালো ক্রিকেট খেলতেই হবে।’
সূর্য মনে করছেন টস এখানে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। তিনি বলেন, ’৪০ ওভারের খেলায় খুব বেশি অবস্থা বদলায় না। ফলে টস খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। ম্যাচের দু’ অর্ধের পরিস্থিতি একইরকম থাকে। বদলায় না। এখানে একটু গরম। তাছাড়া শিশির পড়ে না। ফলে ভালো বল আর ব্যাট করলেই ম্যাচ জেতা সম্ভব।’ সূর্য মনে করেন অনুশীলনই সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ জায়গা। তিনি বলেন, ‘অনুশীলনেই সবথেকে বড় কাজ হয়। বিশেষ করে এখানে একটুতেই শরীরের শুকিয়ে যাওয়া। এটা নিয়ে আমাদের ক্রীড়াবিজ্ঞানের টিম আলাদা গুরুত্ব দিচ্ছে।’ তবে তিনি মনে করেন এই পর্যায়ে সবাই পেশাদার। সূর্য বলেন, ‘এই পর্যায়ে সবাই জানে কি করতে হবে। কাউকে বলতে হয় না কাল খেলা। আমাদের বিভিন্ন সময়ে চারটে-সাড়ে চারটেতেও ম্যাচ খেলতে হয়। এখানে তো সন্ধ্যাবেলায় খেলা হচ্ছে।’
বুমরা প্রসঙ্গে সূর্য বলেন, ‘ও খেলুক বা না খেলুক প্রতিদিন নেটে ৮-১০ ওভার বল করে। আজও নেটে বল করেছে। ফলে এটা নিয়ে কোনও সমস্যা নেই। ও সবসময়ে ক্রিকেট খেলতে তৈরি।’ 
এরপর সমর্থকদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, ‘রবিবার খেলা। ফলে অনেক বেশি লোক দেখবেন। আমাদের সমর্থন করুন। আমরাও একইরকম মানসিকতা নিয়ে খেলব।’  
লিগের শেষ ম্যাচে ওমানের বিপক্ষে যথেষ্ট লড়তে হয়েছে ভারতকে। অধিনায়ক নিজে ব্যাট করতে নামেননি। জসপ্রীত বুমার ও বরুণ চক্রবর্তী দলে ছিলেন না। তারপরেও ওমানের লড়াইকে খাটো করা সম্ভব নয়। সূর্য বললেন, ‘আমি আগেও বলেছি ওমান দারুণ খেলেছে। দারুণ ব্যাট করেছে।’ পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ফিরতে চলেছেন জসপ্রীত বুমরা ও বরুন চক্রবর্তী। আবুধাবির উইকেটে স্পিনারদের জন্য একেবারেই সহায়তা ছিল না। দুবাইতে স্পিনারদের জন্য সাহায্য থাকবে। পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইন আপের বিরুদ্ধে ভারতের ভরসা স্পিন ত্রয়ী। 
এদিকে ম্যাচের আগে সাংবাদিক সম্মেলন বাতিল করেছে পাকিস্তান। তবে তারা অনুশীলন করেছে। যদিও সরকারি ঘোষণা হয়নি, তবে সংবাদমাধ্যম বিশেষ সূত্র মারফত জানিয়েছে অ্যাগন্ডি পাইক্রফটই ম্যাচ রেফারি থাকছেন।