প্রথম কয়েকটি ম্যাচে বেধড়ক মার খাওয়ার পর, প্রবল সমালোচিত হয়েছিলেন ২৪.৭৫ কোটির মিচেল স্টার্ক। আইপিএলের মঞ্চে বিশ্বসেরা পেসার নেমে গিয়েছিলেন পাড়ার স্তরে। এরজন্য কেকেআর চোটের অজুহাতে স্টার্ককে বসিয়ে দেয়। জ্বলে ওঠা শুরু পরের ম্যাচ থেকেই। প্রথম কোয়ালিফায়ারে পাওয়ার প্লে’তে, আগুনে স্পেলে বিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেন স্টার্ক। প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার টম মুডি বললেন, ‘এই কারণেই স্টার্কের মতো বড় ম্যাচের প্লেয়ারকে এত কোটি টাকা খরচ করে কিনেছে কেকেআর।’ সঠিক সময়েই জ্বলে উঠলেন তিনি। ম্যাচের সেরা পুরস্কার তিনিই পেলেন। বললেন, ‘পাওয়ার প্লে’তে  উইকেট তুলে বিপক্ষকে চাপে ফেলার পরিকল্পনা ছিল আমাদের। ওঁদের দুই ওপেনারকে মারার জায়গা দিতে চাইনি। শুরুতেই আমরা স্টাম্প লক্ষ্য করে সুইং করানোর চেষ্টা করেছি। হেডকে দ্রুত ফেরাতে পারায় আমি ভাগ্যবান। যা সবদিন সম্ভব নয়। আমরা সম্প্রতি একে অপরের বিরুদ্ধে খেলেছিলাম। বড় ম্যাচে পারফরম্যান্স করতে পেরে তৃপ্ত আমি।’ অতীতেও একই লেংথে হেডকে একাধিকবার বোল্ড করেছেন স্টার্ক। তাঁর মুখে শোনা গেল, হর্ষিত রানা ও ভৈবব আরোরার প্রশংসা। বললেন, ‘হর্ষিত অবিশ্বাস্য প্রতিভা। আরোরাও খুব ভালো। আগামীদিনে দু’জনে আরও উন্নতি করবে। আইপিএল ও জাতীয় দলের হয়ে প্রচুর উইকেটও নেবে।’ 
এবারের আইপিএলে শ্রেয়সের অধিনায়কত্ব প্রশংসিত হয়েছে। ফাইনালেও বিস্ফোরক ইনিংস খেললেন তিনি। মাত্র ২৪ বলে অপরাজিত ৫৮ রান করেন। ছক্কা মেরে দলকে ফাইনালে তোলেন তিনি। দলের পারফরম্যান্সে খুশি তিনি। ফাইনালেও দল সেরাটা উজাড় করে দেবে, সে ব্যাপারেও আশাবাদী তিনি। এদিনই চেন্নাই পৌঁছে গিয়েছে কেকেআর। বৃহস্পতিবার থেকেই ফাইনালের প্রস্তুতি শুরু করে দেবে নাইটরা। এই মাঠেই ২০১২ সালে প্রথমবার আইপিএল জিতেছিল কলকাতা। একযুগ পর চিপকে তাঁরা নামবেন তৃতীয় ট্রফির খোঁজে।